Por: Rafael Vitorino De Oliveira
Quando pensamos em vírus, já sentimos medo ou receio de nos contaminarmos com uma possível nova doença viral. Devemos lembrar que os vírus fazem parte de nossa vida, e que agora nosso corpo deve estar abrigando milhares deles. Mas, por “sorte”, temos o que chamamos de Sistema Imunológico, que neutraliza grande parte destes agentes infecciosos.
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| Figura 1 : Vírus. Fonte: iguatemionline.blogspot.com.br |
Porém, o quão perigosos são os vírus? Basta sabermos, ou lembrarmos (para os mais velhos), que estes “seres” já mataram mais do que a 1° Guerra Mundial – 1914 a 1917 – onde cerca de 6 milhões de soldados e civis morreram. Estes números são expressivos, mas insignificantes perto da quantidade de vidas ceifadas por apenas dois vírus – o influenza (responsável pela famosa gripe espanhola) e o virus causador da SIDA (também conhecida como AIDS). Apenas estes dois vírus mataram mais de 42 milhões de pessoas (20 milhões na gripe espanhola entre 1918 e 1919, e mais de 22 milhões pela SIDA entre 1981 ate o presente atual). Lembre-se que devemos considerar que nenhuma pessoa ate hoje morreu pelo vírus da SIDA, mas em consequência de doenças chamadas de oportunistas.
E como podemos nos defender de seres que não podemos ver? O que fazer para não sermos contaminados? E o que fazer se formos contaminados? Regras básicas podem nos ajudar nessa defesa desigual, no quesito não sermos contaminados, e são elas: higiene pessoal, alimentação adequada, o não uso de drogas (principalmente as injetáveis, pois através do compartilhamento de seringas podemos ser contaminados), e a prevenção na hora de ter relações sexuais, usando principalmente camisinha, alem de não trocar exaustivamente de parceiros sexuais.
Mas, se formos contaminados, devemos contar com a boa e velha medicina, que já sabe como tratar, ou lidar com a maioria dos vírus existentes. Entretanto, alguns deles como o da SIDA e da raiva não tem cura, sendo assim, os cuidado quanto a estes vírus devem ser maiores.
Mas o que é um vírus?
Os vírus são organismos biológicos intracelulares obrigatórios, com um grande poder de multiplicação. Reproduzem-se utilizando o maquinário celular de seu hospedeiro – as células – apresentando assim características de um ser vivo segundo alguns biólogos. Fora de uma célula, no ar, por exemplo, o vírus encontra-se na forma inerte ou inativo, ou seja, não realizando atividade alguma, podendo ate transformar-se em um cristal, em alguns casos.
Logo após infectar uma célula o vírus da inicio ao seu processo de replicação, utilizando, como já citado acima, o maquinário celular de seu hospedeiro (núcleo, ribossomos, complexo de golgi, retículo endoplasmático liso e rugoso, etc...), tomando assim o controle total da célula, e levando a mesma a morte após a lise (quebra da membrana plasmática para liberação dos vírus) desta. Este rompimento da membrana plasmática do hospedeiro libera centenas de novos vírus que foram montados pela própria célula, e estes agora estão livres para infectar novos hospedeiros, retomando assim seu ciclo de infecção. Para entendermos melhor isso imagine um jogo de seu videogame como sendo o vírus, e o vídeo game uma célula qualquer do nosso corpo. O seu jogo (vírus) sem o videogame nada pode fazer, mas assim que você o coloca no videogame (célula) ele passa a desenvolver suas atividades.
Mas, você já deve ter notado que boa parte das doenças virais que contraímos, com o passar de alguns dias “vão embora”. Imagine algo assim: Crie um vírus que cause uma doença na pele, como o aparecimento de espinhas e manchas avermelhadas. Coloque um nome nele, aquele que você achar mais legal, como: V.E.M.V (Vírus das Espinhas e Manchas Vermelhas). Se uma pessoal qualquer for infectada por este vírus, ela começara a apresentar os sintomas desta doença. E agora, o que fazer? Você inventou o vírus, mas não a vacina!
Este indivíduo que foi infectado com o vírus apresentará os sintomas da doença por aproximadamente 7 dias, e logo após esse período estes aos poucos desaparecerão, mesmo o individuo não tendo ingerido nenhum tipo de medicação. Isso só é possível graças ao nosso Sistema Imunológico, que e o sistema de defesa que nos protege desses “amigos” indesejáveis, também chamados de antígenos (antígeno é qualquer substância estranha presente em nosso corpo, portanto o vírus é um bom exemplo disso.).
Este sistema imunológico depende de vários fatores para obter sucesso em sua missão de neutralizar estes agentes infecciosos. Um principal, e que ele deve reconhecer este corpo estranho ao organismo, e assim criar formas de aniquilar o mesmo. Outros fatores são: idade, alimentação, peso e condição emocional.
Quanto à idade, alimentação e peso, vocês devem achar normal, mas o item condição emocional também afeta e muito o funcionamento de nosso sistema imunológico. De maneira geral, se estivermos deprimidos ou preocupados com alguma coisa que não esta dando certo, nosso sistema de defesa acaba ficando mais frágil o que pode facilitar a proliferação de vírus.
Então quando se trata de vírus, todas as armas são imprescindíveis para esta batalha: boa alimentação, exercícios, peso controlado, prevenção, felicidade e higiene pessoal. Quando tudo isto esta equilibrado, nosso corpo consegue lidar sem grandes problemas com estes “agentes invisíveis”.
Curiosidades sobre os vírus:
Doenças causadas por vírus mais famosas: dengue, febre amarela, catapora, caxumba, hepatite, varíola, sarampo, herpes, sífilis, poliomielite, AIDS, resfriado e gripe.
Hoje conhecemos mais de 3.600 sps. de vírus, mas os cientistas acham que pode existir muito mais;
Os vírus mais facilmente transmissíveis são pouco letais.
Os vírus infectam animais e plantas. Algumas espécies infectam bactérias. Esse tipo de vírus é chamado de bacteriófago.
Vírus como o da hepatite permanecem no organismo humano ate sua morte, por isso pessoas com este vírus em seu organismo não podem doar sangue.
Acredite se quiser: nem todos os vírus são patogênicos. Alguns até beneficiam o organismo, como os vírus presentes no intestino. Como infectam bactérias presentes nessa parte do corpo, eles ajudam a evitar diarreias e gastroenterites (inflamação simultânea do estômago e dos intestinos).
Os cientistas acreditam que os vírus da gripe já existiam antes da própria humanidade, mas que passaram a conseguir novos hospedeiros e novas mutações com a criação de animais e com o surgimento dos primeiros aglomerados urbanos.
Existem três tipos de vírus da gripe circulando pelo mundo, sendo o mais comum o do tipo A (como o da gripe suína). De 300 a 900 milhões de pessoas ficam gripadas por ano em todo o planeta.
A dengue, afeta 50 milhões de pessoas por ano no mundo, sendo transmitida pelo mesmo mosquito da febre amarela: o Aedes Egypt.
Algumas prostitutas no Zimbábue são alvo de estudo dos cientistas, pois são completamente imunes ao vírus da SIDA.
REFERÊNCIAS
CAMPBELL, N.; REECE, J. B.; Biologia. Tradução por Anne D. Villela… [et al.]. – 8. ed. – Porto Alegre: Artmed, 2010.
Site de Resenhas Educativas: Acesso em: 2014. Disponível em: http://www.sobiologia.com.br/conteudos/Seresvivos/Ciencias/biovirus.php
Site de Resenhas Educativas: Acesso em: 2014. Disponível em: http://www.portaleducacao.com.br/biologia/artigos/28535/biologia-celular-virus
Site de Resenhas Educativas: Acesso em: 2014. Disponível em: http://www.bbc.co.uk/portuguese/especial/1357_biologia_aids/page2.shtml
