Em edições anteriores da “Sexta do Hubble”, conversamos sobre as galáxias espirais, espirais barradas e galáxias de Seyfert. Seguindo a classificação, chegamos em uma classe intermediária de galáxias quanto à sua forma, entre as espirais e as elípticas: as lenticulares.
Localizada há cerca de 35 milhões de anos-luz da Terra na direção da constelação de Leão, NGC 3384 é um exemplo de galáxia lenticular, classificação intermediária entre as espirais (como a Via Láctea) e as elípticas.
Galáxias desta classe têm grandes discos arredondados e não apresentam braços espirais, tendo perdido (ou consumido) seu material interestelar. São formadas basicamente por estrelas velhas e vermelhas, exibindo raros eventos de formação estelar. Isso contrasta com as galáxias espirais, com muito gás e poeira em discos espirais emergindo de um núcleo brilhante, matérias-primas para o intenso nascimento de estrelas azuis e jovens!
Porém, NGC3384 apresenta uma barra cortando o centro, característica típica de galáxias espirais – como a Via Láctea! Acredita-se que tais barras “canalizam” material da galáxia em direção ao centro, fornecendo combustível para sustentar os processos que lá ocorrem!
Mas, isso é papo para outra sexta do Hubble!
Crédito da imagem: ESA/Hubble & NASA, B. Lehmer et al
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